Los efectos de los símbolos sirven para alterar de forma dinámica la geometría antes de que se apliquen los aspectos gráficos del símbolo. Esta geometría dinámica solo es comprensible para el propio símbolo. Un ejemplo es el efecto Guion, que modifica dinámicamente la geometría de línea (creando pequeños segmentos de geometría multiparte) antes de que se pinte un símbolo de trazo. Algunos efectos cambian dinámicamente el tipo de geometría. Por ejemplo, el efecto Zona de influencia puede crear geometría de polígono dinámica a partir de geometría de punto o de línea. Esto requiere una capa de relleno en el símbolo para determinar cómo se visualizará esta geometría de polígono dinámica.
Como los efectos pueden actuar de forma acumulativa, puede crear símbolos complejos usando los componentes básicos de las capas de símbolo y los efectos. Recuerde que los efectos se pueden aplicar globalmente en el nivel superior de un símbolo, con lo que la geometría dinámica se transfiere a todas las capas del símbolo. Los efectos también se pueden agregar dentro de una capa de símbolo, con lo que solo esa capa se ve afectada. Los efectos globales siempre se aplican primero, antes que los efectos de la capa de símbolo.
No hay restricciones sobre el modo de estructurar los símbolos, pero debe tener en cuenta que si un símbolo no tiene el tipo de capa de símbolo correcto para dibujar la geometría dinámica proporcionada por los efectos, aparece una advertencia y es posible que el símbolo no se dibuje del modo esperado. Para reparar un símbolo en este estado, revise el símbolo en su totalidad a partir de la pestaña Estructura 
e intente identificar las incoherencias. Tenga en cuenta lo siguiente:
- El final de una cadena acumulativa de efectos de símbolo, incluidos los efectos globales, determina el tipo de geometría del símbolo. Debe haber presente una capa de símbolo que se corresponda con este tipo de geometría. Debe haber al menos una capa de símbolo de marcador para dibujar la geometría de puntos dinámica. Debe haber al menos una capa de símbolo de trazo (o una capa de símbolo de marcador con una ubicación de marcador que coloque los marcadores con respecto a una línea) para dibujar la geometría de línea dinámica. La geometría de polígono dinámica se puede dibujar con capas de símbolo de relleno que dibujan su interior, capas de símbolo de trazo que dibujan su contorno y capas de símbolo de marcador que incluyen ubicaciones de marcador que colocan los marcadores en posiciones relativas a un polígono.
- Por su parte, una capa de símbolo debe tener una geometría correspondiente para que se dibuje.
- En la pestaña Estructura del modo Dar formato al símbolo del panel Simbología, las capas de símbolo se ordenan con el inicio de la pila de dibujo más cerca de la parte superior del panel. Las capas que aparecen en posiciones más altas en la pila se dibujan las últimas.
- En esta misma pestaña, los efectos de símbolos se muestran en el orden en el que se aplican. Los efectos que aparecen más arriba en la pila se aplican primero. Los efectos globales afectan a todas las capas de símbolo y se aplican antes que los efectos de símbolos de capas.
Precaución:
Los efectos geométricos de representación personalizada aplicados a los símbolos en ArcMap se eliminarán cuando los símbolos se conviertan en ArcGIS Pro. Los símbolos se convierten mediante la importación de mapas y escenas simbolizados o mediante la importación de estilos en un proyecto de ArcGIS Pro.