En raras ocasiones, puede que encuentre que una geodatabase de archivos está dañada y ya no se puede abrir. Normalmente, esto ocurre porque se ha eliminado uno o más de los archivos en el directorio de la geodatabase de archivos. Con frecuencia, estos archivos incluyen tablas de esquema de sistema (que contienen los nombres de archivo) y metadatos de geodatabase (archivos GDB) que definen las relaciones y los tipos de datos complejos (topologías, redes geométricas, etc.). La herramienta Recuperar geodatabase de archivos funciona abriendo cada una de las tablas en el directorio de la geodatabase de archivos dañada, leyendo el encabezado del archivo y creando una copia de la tabla en una nueva geodatabase de archivos. Si las tablas de esquema del sistema siguen presentes, se conservan los nombres de tabla; si no, se asignan nombres.
La herramienta Recuperar geodatabase de archivos solo puede recuperar tablas y clases de entidades simples (punto, multipunto, polilínea, polígono). Las relaciones y los datos complejos (anotación, datasets ráster, datasets de red, redes geométricas, etc.) no se recuperarán.