В самом простом приближении пространственные данные представляют собой точки, линии, полигоны или растры. Но представление этих объектов в сочетании с их атрибутами часто означает кодирование чего-то более сложного, чем просто географическое местоположение. Условные обозначения кодируют такие компоненты объектов, как «где и что». Это отражает взаимосвязь между размером объекта, необходимостью показывать один или несколько экземпляров и уровнем измерения, которое необходимо отобразить. Условные обозначения могут показывать разницу (номинальную), ранг (порядковый номер) или некоторое числовое измерение (интервал или отношение). Условные обозначения могут быть построены на основе множества показателей, но при этом должны оставаться простыми, четкими и удобными для восприятия любому, кто читает вашу карту. Условные обозначения во многих случаях можно рассматривать как кодирование объектов карты для передачи определенного смысла.
В следующей таблице показаны способы изменения условных обозначений для придания им другого смысла. Диаграмма ссылается на визуальные переменные, которые являются возможностью изменения символов с целью передачи нужной информации. Изменения формы символа подразумевают качественные различия. Изменения размеров символа подразумевают количественные различия. Например, чтобы показать расположение различных типов точечных объектов, можно задать форму точечного символа на основе атрибута, определяющего его тип. Кроме того, чтобы показать, как меняется значение атрибута в этих точках, можно менять размер символов. Эти визуальные переменные основаны на продолжительной истории картографических возможностей обмена информацией. Следуйте этим рекомендациям, чтобы наилучшим образом сопоставить характеристики символов с количественными и качественными свойствами объектов.
| Визуальные переменные | Точечные | Линейные | Площадные | 2.5D | Истинные 3D |
|---|---|---|---|---|---|
Интервал |  |  |  |  |  |
Размер |  |  |  |  |  |
Перспективная высота |  |  |  |  | Недопустимо |
Ориентация |  |  |  | Не рекомендуется |  |
Shape |  |  |  | Не рекомендуется |  |
Расположение |  |  |  | Не рекомендуется |  |
Значение |  |  |  |  |  |
Оттенок |  |  |  |  |  |
Светлота |  |  |  |  |  |
Насыщенность |  |  |  |  |  |
Отображение разницы в качественных и количественных показателях
Для того чтобы ваша карта передавала именно тот смысл, который вы в нее заложили, необходимо правильно определиться со способом отображения данных. Например, если вы хотите показать, как города (представленные в виде точек) различаются по численности населения, лучше всего подойдет способ отображения, при котором размер символа будет изменяться в зависимости от значения показателя численности. Чем больше размер символа, тем более населен город. Другой пример. Если вы хотите отобразить разницу между железной дорогой и автомагистралью, изменение размера (толщины) линии вряд ли сразу будет сопоставлен именно с этой разницей. В данном случае, скорее всего, стоит изменить рисунок линии, что показать качественные различия.
Грубо говоря, выбирая тип отображения, вы должны учитывать, какую характеристику объекта хотите показать: качественную или количественную. См. в таблице ниже рекомендации по использованию визуальных способов отображения для разных типов данных. В большинстве случаев одни методы являются более предпочтительными.
| Качественные | Количественные | |
|---|---|---|
Точка | Лучше: оттенок, форма Хуже: ориентация, структура | Лучше: размер, значение, светлота Хуже: перспективная высота, размер |
Линия | Лучше: оттенок, форма Хуже: структура | Лучше: размер, размещение Хуже: перспективная высота, значение, светлота |
Площадь | Лучше: оттенок, форма Хуже: ориентация, структура | Лучше: размер, значение, светлота, насыщенность, размер Хуже: перспективная высота, оттенок |
2.5D | Не рекомендуется | Лучше: перспективная высота, значение, светлота Хуже: насыщенность |
3D | Лучше: ориентация, структура, форма Хуже: оттенок | Лучше: светлота, значение, насыщенность Хуже: размер, размещение |