在大部分数据模型中，线状要素将会在与两个或多个线要素相连的交点处被分割，在关键属性值变化（如道路名称变化）的位置也经常会被分割。
但是，用户通常想要记录许多关于道路的其他属性。 这可能需要在属性值变化的每个位置处将道路分割为许多小线段。 这时，可以选择将这些情况处理为沿道路方向的线性参考事件，如下面的概念图所示。
某些线性要素也具有经常变化的属性，例如，描述关键基础设施网络（道路、管道等）沿线各段状况的观测。 此外，也可以随时间推移反复进行这些观测。 例如，路面状况随着路面恶化而改变，并且随后会被修复。 线性参考可用于精确查找路面状况的多个观测值，如下所示。
当您认为可能需要存储其他属性时，频繁对线性要素进行分段可能会更加困难。 除了道路状况之外，您可能还希望记录交通流量、车道信息、路面材料、速度限制和事故位置。
